Benvenuto Eccellenza,
Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
Ritengo un grande onore poterle rivolgere questo saluto a nome di una grande città come Alessandria; a nome di una comunità che porta nella sua storia, fin dalla fondazione, fin dal suo nome, l’omaggio ad un Pontefice come Alessandro III, quel Rolando Bandinelli, che sconfisse l’imperatore Barbarossa, al quale la città resistette indomita senza cedere ad un lungo assedio.

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
Perché anche la nostra storia più recente è legata a filo doppio al ruolo insopprimibile della Chiesa, allorquando il 28 aprile 1945 i tedeschi, dopo una estenuante trattativa con i sacerdoti del Duomo, firmarono la resa nella Sala Capitolare di quella che sarà la sua Cattedrale, evitando spargimenti di sangue inutili e sancendo, con il dono della pace, una presenza viva e vigorosa al servizio della libertà.

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
Perché la città che la saluta con gioia, felicità, gratitudine, devozione è il simbolo pulsante di una tradizione ove l’apporto del Cristianesimo - diretto o indiretto, causale o concomitante, determinante o ausiliario, rafforzativo o critico – è tale da provare che esso è la tradizione innervante la storia dell’Occidente. Una città che si sente di aver concorso a formare l’Europa e i suoi beni più prestigiosi: il liberalismo, la separazione fra la società civile e lo Stato o fra la religione e lo Stato, lo Stato sociale, lo Stato di diritto, la democrazia, le dichiarazioni universali dei diritti dell’uomo.

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
Nella città di San Baudolino, un Vescovo anche lui, che non fa miracoli altisonanti, ma che ha il dono della preveggenza. Alessandrino di Villa del Foro, si esprime nel non intervenire. Già sa, non ha bisogno di gesti, non ha necessità di atti. Che grande metafora dell’intelligenza!
Ma c’è una Madre che sta nel nostro cuore, nell’immenso sentimento di una comunità: è la Madonna della Salve, la nostra Patrona, la Regina dell’Empireo, la prima protettrice a cui i fedeli si rivolgono in una devozione antica e rinnovata ogni giorno, ogni istante, ogni momento, ogni attimo.

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
In una città dove l’incontro tra laici e cattolici è naturalità composta e matura, è un percorso vissuto con un dialogo intenso, mai prono alle polemiche sterili o alla stoltezza delle barricate su cui innalzare i propri vessilli, sempre orientato alla ricerca della verità. E dove, dunque, l’Istituzione comunale dichiara la propria laicità e, nel contempo, il rispetto profondo e convinto verso la propria guida spirituale, nei riguardi del Ministero pastorale del successore degli Apostoli. Ruoli distinti, ma non distanti, ruoli convergerti nell’obiettivo che ci reca entrambi al bene comune.

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
In una città che presto conoscerà meglio, ove l’intelligenza, la creatività, la fantasia non sono mai esibite e mai ostentate con sfacciataggine. La sua leggenda sta nel minimalismo più dichiarato che desiderato: il grigio, la nebbia, la propensione a non mostrarsi, la monocorde intimità provinciale. La sua realtà sta invece nella incredibile volontà di emergere, nel suo opporsi strenuamente al declino in cui le congiunture sfavorevoli vorrebbero cacciarla. La sua caratteristica è quella di essere intimamente capoluogo di provincia, pur se votata al globale fin dalla nascita.

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
Infine, perché ci lascia liberare il cuore, l’amore che noi nutriamo per il Cristo, la Rivelazione che caratterizza il nostro essere cristiani e cittadini maturi. Perché ci consente di riaprire il sorriso, anche quello della mente, nella speranza incrollabile che il suo arrivo coincida con una nuova stagione di ricchezza spirituale della nostra città

Benvenuto Mons. Giuseppe Versaldi, Vescovo di Alessandria.
Benvenuto Eccellenza nella sua Alessandria. Grazie di essere alessandrino con noi alessandrini.

Piercarlo Fabbio
sindaco di Alessandria

Alessandria, addì 10 giugno 2007